Az autógyártók a közúti tesztek mellett jól tudjuk, kipróbálják autóikat a legextrémebb körülmények között is: tesztelnek a sivatagban, hóban-fagyban és természetesen a Nürburgring számunkra oly kedves aszfaltján is.

Emellett azonban prototípusaikat gyakran még gyártás előtt modern szimulátoros környezetben is próbára teszik, hiszen a mai eszközök már képesek olyan realisztikus körülményeket és futást biztosítani, melyekben autózva jó eséllyel kiderülnek a nagyobb buktatók még a költséges gyártási folyamat megkezdése előtt.

Többek között ez utóbbi ok, ami miatt az iparban előszeretettel alkalmazzák a szimulátorokat: igaz, maga a berendezés méregdrága, azonban számos modell kipróbálható rajta a valódi tesztkörökön való futás szállítási, és egyéb summáját megspórolva.

A Mercedes-Benz épp most mutatta be legújabb szimulátorát, mely már a legmodernebb számítógépek és eszközök felhasználásával készült, tehát közel sem hasonlítható egy monitor és egy jobb minőségű játékkormány párosához.

A 160 millió eurós (nagyjából 43 milliárd forint) fejlesztési költség persze első hallásra rengetegnek hangzik, ám az ezért kapott technika képességei rendkívül meggyőzőek. A hat „lábon” álló tesztcella és a transzverzális mozgásokért felelős sínpálya kettőse gyakorlatilag bármilyen három dimenzióbeli mozgást képes lemodellezni, a 360 fokban elhelyezkedő képernyő pedig a tökéletes vizuális élményért felelős.

A működéshez szükséges számtalan számítógép hálózatba van kötve, a nagy teljesítménynek hála a rendszer másodpercenként 1000 alkalommal gyűjt adatot az autó és a sofőr viselkedéséről.

Mindezzel az eredményeket kielemezve biztonságosabbá lehet tenni magát az autót, továbbá a szoftverfejlesztés terén is számos új lehetőséget kínál a szimulátor által gyűjtött adatok sokasága - mi több, még a kormánykerék mögött elkövetett hibák is jól analizálhatóak.

És a legjobb az egészben, hogy a prototípusok és az újdonságok kockázatmentesen, biztonságban és költséghatékonyan futhatják tesztkilométerek akár ezreit, ráadásul nagyfokú realisztikusságának eredményeképp számtalan fejlesztés születésének bölcsője is lehet egyben a Mercedes új szimulátora.