A napokban szárnyra kapott hírek szerint eladóvá vált Steve Fossett „Spirit of America” nevű szuperszonikus járműve, melyet a még életében legendává váló reneszánsz ember az abszolút szárazföldi sebességi rekord megdöntésére építtetett. Az autóhoz a vásárló számára mellékelik a teljes dokumentációt és a konstruktőr, Craig Breedlove átadja mindazt az ismeretet, melyet az 1996-ban indult projekt kezdete óta összegyűjtött.
A fejlesztési költségek összegzése után 4 millió dollár, azaz nagyságrendileg 800 millió forint villogott a számológép kijelzőjén, ám „Amerika Lelke” ezúttal akciós áron, mindössze 600 millióért beállítható a garázsunkba, már amennyiben 14,63 méteres hosszával befér.
Steve Fossett (jobbra) még életében legendává vált
A Phantom II vadászbombázókban is használatos General Electric J-79-es hajtómű az előzetes tesztek alkalmával 1086,3 km/órára gyorsította a szörnyeteget, mely azonban csak akkor teljesítené be küldetését, ha átlépné az 1287,47 km/órás határt (800 mérföld/óra - megközelítőleg a földközeli hangsebesség), de az „autó” elméleti végsebessége nem kevesebb, mint 1448 km óránként. Arról nincsenek értesüléseink, hogy a „Spirit of America” következő tulajdonosának mik a szándékai, de az bizonyos, hogy a rekordok megdöntése közepette éppen a jármű megépítése jelenti az igazi kihívást, a vezető személye majdhogynem lényegtelen.
| Azoknak, akik bele akarják ásni magukat a sebességi rekordok megdöntésének világába, bátran merem ajánlani a Burt Munro életét bemutató „A leggyorsabb Indian” című filmet Sir Anthony Hopkins főszereplésével. A mű kiválóan mutatja be az építők és a pilóták megszállottságát. | ||||||||
Leszállni felesleges, avagy ahogy Ali mondaná: "A lehetetlen nem létezik"
Ellenben témánk tárgya több mint egy egyszerű rakétaautó, hiszen korábbi tulajdonosának, James Stephen Fossettnek a nyomába érni még halála után is majdhogynem lehetetlen. Hősünk egy átlagosnak tekinthető családban nevelkedett, s miután tehetségével az IBM-nél és más egyéb számítástechnikai vállalkozásokban megalapozta vagyonát, saját cégeket alapított, melyek elsősorban a pénzügyi szektorban és a kereskedelemben könyvelhettek el mérhetetlen sikereket.
Aztán barátunk egy szép napon felkelt a székéből és így szólt: „Egész életemben csak a munkának éltem, most itt az ideje, hogy valami mást is tegyek.” Amit Fosset úr mondott, az tetemes vagyonának és elszántságának köszönhetően már-már kőbe vésett ténynek volt tekinthető, így aztán nem is volt rest, hogy öt különböző sportágban 116 rekordot szerezzen magának. Számtalanszor körberepülte a Földet légballonnal, de merevszárnyas repülőgéppel is - jellemzően leszállás nélkül, saját fejlesztésű járművekkel. Ezek után vitorlásra szállt és még néhányszor körbehajózta planétánkat (58 nap, 9 óra alatt), de megmászta hat különböző kontinensünk legmagasabb hegycsúcsait is. Mindezen küldetések közepette, még maradt ideje saját vagyonából másokon segíteni és akkora összegeket jótékonyságra gyűjteni, hogy néhány kisebb állam éves költségvetése ahhoz képest aprópénznek tekinthető.
2007. szeptember 3-án sajnálatos és máig megmagyarázhatatlan dolog történt. Fossett Úr egy kis repülőgéppel (melyet már közel 30 éve repült) a nevadai sivatag felett éppen a szárazföldi rekordkísérlethez alkalmas helyszín keresett, amikor nyoma veszett. Alig hat órával a történtek után megkezdték a később dollármilliókat felemésztő keresést, melynek intenzitását jól mutatja, hogy a Google tulajdonosai a nekik dolgozó műholdakat és a legnagyobb felbontású fotókat is rendelkezésre bocsájtották, de a Forma 1-ből jól ismert milliárdos, Virgin tulajdonos Richard Branson is minden erőforrását és kapcsolatát bevetette - eredmény nélkül. Az eltűnést annál is inkább rejtélyek övezték, mivel Fosset úr korábbi kalandjai miatt felesége kérésére egy helymeghatározó funkcióval ellátott Breitling Emergency karórát viselt, ami 140 km-es körzetben mutatta volna hollétét. Végül földi maradványait csak 2008 februárjában találták meg a Sierra Navada hegyei között.
Stephen Fossett valószínűleg nem bánja, ami vele történt, hiszen egy kalandor nem párnák között szeretné utolsó napjait tölteni, de mi sokat veszítettünk vele. Egy példaképet, aki a semmiből jött és mindent elért - földön, vízen, levegőben egyaránt, s bár szobra ott áll a Dicsőség Csarnokában, azért fotóját érdemes a szobánk falára is kiakasztani.
Az utolsó rekord megdöntése másra marad. A 116-ból több mint 70-et ma is a neve mellett jegyeznek.