A Toyota Prius legfrissebb, harmadik generációjával tesztünk során szinte tökéletesen meg voltunk elégedve, egyedül két dolgot kívántunk volna még a japánoktól: egy hálózatról is tölthető rendszert, illetve kicsit nagyobb kapacitású akkucsomagot, amellyel a mostani 3-4 kilométer helyett kicsivel többet is megtehetne az autó egyhuzamban, pusztán elektromos módban.
 

Nos, a Toyota mérnökei úgy látszik, hogy meghallgatták kéréseinket, hiszen elkészítették a Plug-In (hálózatról tölthető) Priust, amelyet már világszerte éjjel-nappal tesztelnek, hogy aztán 2012-esben bárki megvásárolhassa a típust a márkakereskedésekben. A szinte érintetlenül hagyott autó lelke a vadonatúj, léghűtésű kobalt-lítiumionos akkucsomag, amely a hagyományos, 220V-os hálózatról is feltölthető – üres állapotból mindössze másfél óra alatt.
 

A lényegesen nagyobb, 5,2 kWh-s, háromrészes akkurendszer miatt az autó egyébként 70 kilóval nehezebb hagyományos testvérénél, csomagtartója pedig 42 literrel szűkösebb. Mindezért viszont bőven kárpótol a Plug-In Prius 2,6 literes száz kilométerenkénti átlagfogyasztása (széndioxid-kibocsátása 59 g/km), amely másféllel alacsonyabb literrel a „sima” modellénél.
 

A 136 lóerős összteljesítmény nem változott, de az újdonság már akár 100 km/órás sebességgel is képes csupán elektromos módban haladni, hatótávolsága pedig normális hőmérsékleten (hidegben lényegesen gyorsabb ütemben merülnek az akkumulátorok), finoman közlekedve eléri a 20 km-t.
 

A rendkívül ígéretesnek tűnő extratakarékos újdonság piaci bevezetésére a Toyota szerint még nagyjából másfél-két évet várnunk kell, a Plug-In verzió feláráról pedig egyelőre hallgatnak a gyáriak, de egyes információk szerint forintban kifejezve nagyjából egymillióval kerülhet majd többe a modell a vele párhuzamosan gyártásban maradó, egyszerűbb testvérénél.