Alig néhány hónappal ezelőtt jelentette be a koreai autógyártó, hogy a jelenlegi Sonata gyártását befejezte, hiszen hamarosan, valószínűleg 2011-ben érkezik az új generáció, mely az i40 névre fog hallgatni. Az Egyesült Államokban azonban már az idei év első felében piacra került az új Sonata, melynek a Hyundai bemutatta a hibridváltozatát is az épp most zajló New Yorki Autószalonon.

A párhuzamos hibridrendszert a koreaiak „Hybrid Blue Drive”-nak keresztelték el, fő alkotói pedig (a Sonata esetében) egy 171 lóerős 2,4 literes négyhengeres benzinmotor, egy 30 kilowattos (41 lovas) elektromotor, illetve a rendkívül fejlett és komoly kapacitású lítium-polimer akkucsomag, mely egyesíti magában a nikkelmetál-hibrid, illetve a lítium-ionos technika előnyeit. Az összteljesítmény 212 lóerő, az erőt pedig egy hatfokozatú automataváltó továbbítja az első kerekekhez.

A 4,82 méter hosszú limuzin úgynevezett fullhibrid, ami annyit jelent, hogy képes pusztán elektromos üzemben is közlekedni, bár ebben a módban ne várjunk tőle túl nagy hatótávolságot: így mindössze néhány (2-3) kilométert tud abszolválni. A gyáriak szerint a 2,4-es benzines verzióhoz képest a még erősebb hibrid városban nem kevesebb, mint 40 százalékkal takarékosabb, a jó hatásfoknak és a fejlett rendszernek köszönhetően pedig nagyobb tempónál, autópályán és országúton is sikerült faragni a fogyasztáson.

Az európai forgalmazással kapcsolatban pontos információk még nem láttak napvilágot, de annyi bizonyos, hogy a tengerentúlon hamarosan a kereskedésekbe kerül a benzin-elektromos limuzin. Egyes információk szerint egyébként a koreai gyártó első hibridmodellje 2012-ben érkezik az öreg kontinensre, mégpedig a kompakt kategóriában; ezután viszont egy egész hibrid sorozat piacra dobása várható a Hyundaitól.