Az elektromos autók piaca egyre csak szélesedik, és immáron a prémiumok sem tehetik meg, hogy csak 'hagyományos', vagy legfeljebb hibrid hajtású modelleket élesítenek. A Mercedes-Benz már rendelkezik teljesen elektromos típussal, de az elektromos B-osztály után a gyártó folytatná a sort: a stuttgartiak az évtized végéig négy új, tisztán elektromos autót ígérnek.

A bejelentés mindemellett egy régóta várt németországi kormányzati döntést követően érkezett. A német hatóságok ugyanis egy 1,2 milliárd euró összértékű csomag keretein belül a 60.000 euró alatti vételárú elektromos modellekre bizonyos tekintetben adómentességet biztosítanak, ezzel elősegítve a zéró emissziós hajtás terjedését. A kormányzati döntés generálta hullámokat kívánja meglovagolni majd a Mercedes-Benz is, ahogy a többi márka ugyancsak számít a kedvezmények révén megemelkedő vásárlóerőre. A csillagos gyártó két elektromos szedánt és két SUV modellt kíván bemutatni 2020-ig tisztán villamos hajtással.

Az újdonságok természetesen bizonyos, a hajtás jellegétől független elemekben osztoznak a hagyományos erőforrásokkal ellátott modellekkel, noha formai megoldások tekintetében már merészebb végeredményre számíthatunk, amely egyértelműen tükrözi, hogy nullkibocsátású járművel van dolgunk. Akárhogy is alakul, a Mercedes sem menekül a Tesla termékeivel való közvetlen konkurálás elől, tehát az amerikai gyártóval való összevetés elkerülhetetlen, ami bizonyos szempontból nagy feladat elé állítja a gyártókat. Nem csoda, hiszen a Tesla dedikáltan elektromos járművekkel foglalkozik, amelyek kapcsán nagy tapasztalatra és ismertségre tett szert az elmúlt években. A Mercedes bejelentése egyben az Audinak is válasz, ugyanis a négykarikások 2018-ban már indítják is az e-tron quattro forgalmazását.

Egyelőre persze nagy a titkolózás a stuttgartiaknál, azonban sejthető, hogy milyen kategóriában kíván a Mercedes-Benz indulni tisztán villanyos résztvevőkkel. A szedánok tekintetében a végletek dominálhatnak, így a C-osztály és az S-osztály esetében látjuk a legnagyobb sanszot arra, hogy elektromos hajtással jönnek, míg az SUV-knál a GLA és a GLC villamosítását sugallta Weber, a gyártó fejlesztési részlegének vezetője egy interjú során.

A Mercedes eddig a tanulmányok esetében egyedi, kifejezetten az elektromos hajtáshoz tervezett karosszériával jelentkezett az autószalonokon, azonban tény, hogy ebben az esetben az új platform kifejlesztése rányomná a bélyegét a végleges vételárra. Ennek ellenére a németek állítják, hogy a nagyobb, 50.000 példányon felüli éves eladási darabszámok képesek ellensúlyozni a fejlesztés és a komponensek magas árát. Azonban tény, hogy a Tesla sem tudott profitképes terméket előállítani a Model S formájában, noha ez volt az első valóban népszerű elektromos modell.

A GLA alapjaira tervezett elektromos újdonság esetében az MFA platform mindenképpen egy módosított kivitelben áll majd rendelkezésre, amely az eredetinél alkalmasabb a villamos hajtáslánc befogadására. Ez ugyanaz volna, amit a gyártó a B-osztély Electric Drivenál már használt egyszer. Mindeközben a C-, az S-, valamint a GLC-osztály a Mercedes vadonatúj generációs MRA (Modular Rear Architecture) platform módosulatán születhetnek meg – belső információforrások csak MEA-ként (Modular Electric Architecture) emlegetik ezt a padlólemezt.

Ennek az új architektúrának az első követe a tüzelőanyagcellás GLC lesz, vélhetően már a következő évben, ráadásul a hagyományos konstrukciók mellett lízinggel és megvásárolási opcióval rendelkező bérlettel is elhozható majd az újdonság. Weber szerint ez az autó lesz a Mercedes-Benz EV-k előfutára. A MEA platform egyik nagy előnye egyébként, hogy kialakításánál fogva alkalmas a hátsókerekes, illetve összkerékhajtású megoldások fogadására is és összesen 3 elektromotor helyezhető el benne.

Noha még relatíve messze a cél, a belső források elmondása szerint a Mercedes saját elektromotor családot fejleszt, amely 101 és 536 lóerő közötti teljesítmény leadására képes. Mindehhez új generációs lítium-ion akkumulátorok párosulnak, méghozzá az Accumotive márkától származó darabok, amelyek több mint 400 km-es hatótávolságot is képesek lesznek biztosítani. Ez a távolság a minimum Weber szerint ahhoz, hogy egy járművet praktikusan lehessen használni.

A Mercedes ráadásul nem csupán saját modelljeibe fejleszt elektromos hajtást, hanem a birtokában lévő Smart esetében is szorgalmazza a ForTwo Electric Drive kiadását, amellyel a miniautók piacán kínálhat majd egyedülálló alternatívát a prémium márka. A kétüléses villanyautó már idén debütál a hírek szerint, mi több, a ForFour is elindul ugyanezen az úton picit erősebb motorral és picit nagyobb akkumulátor kapacitással felvértezve. Ezzel a lépéssel már 6 új elektromos autónál járunk, ha összegezzük a Mercedes-Benz terveit.

A csillagos gyártó dedikált gyártósorokon építi majd össze az elektromos modelleket Rastatt, Bréma és Sindelfingen lokalizációval, emellett pedig a hamburgi üzem fejlesztése is szerepel a tervek között. Utóbbi további elektromos modellek gyártásában játszik majd kulcsfontosságú szerepet. A Mercedes emellett az akkumulátoros üzletágba is invesztál, tehát tényleg ráfekszenek az elektromos technológiára a németek és gőzerővel fejlesztenek, már a következő évtizedre gondolva.