Az autonóm autózás attól függetlenül is egyre nagyobb teret hódít magának, hogy jelenleg még évekre vagyunk egy végleges, minden helyzetben működőképes megoldástól. Ezúttal egy szingapúri startup vállalkozás indított el néhány autót, melyek a városállam üzleti negyedében állnak néhány szerencsés kiválasztott szolgálatába, hogy sofőr nélkül fuvarozzák el őket a kiválasztott úti célhoz.

A nuTonomy ezzel a világ első cége lett, amely ilyen szolgáltatást nyújt – igaz, egyelőre ez sem elérhető teljesen szabadon. A tehetséges gárda néhány Mitsubishi i-MiEV-et és Renault Zoét vett kezelésbe, hogy az átalakítások után egyfajta autonóm taxiként álljanak szolgálatba Szingapúrban. A kormány mögött persze mindig találunk egy mérnököt, míg a hátsó ülésen szintén helyet foglal a cég egyik munkatársa. Előbbi probléma esetén gyorsan közbe tud avatkozni, míg utóbbi folyamatosan gyűjti az adatokat – habár a promóciós videóban ők még nem kaptak helyet.

A cél, hogy az összegyűjtött tapasztalatok segítségével 2018-ra egy széles körben elérhető rendszert építsenek ki – legalábbis Szingapúrban. Jelenleg mindössze hat autó szeli az utakat, de az év végére szeretnék megduplázni ezt a számot. A különleges négykerekűek egyébként hat LIDAR készlettel – ez egyfajta fény alapú érzékelő rendszer – és két kamerával vannak felszerelve, melyek amellett, hogy folyamatosan pásztázzák az utat, észreveszik az akadályokat és felismerik a közlekedési lámpák jelzéseit is.

A cég vezérigazgatója, Doug Parker azt állítja, hogy az autonóm taxik bevezetése akár kétharmaddal is csökkentheti a szingapúri autóállomány darabszámát, ami a jelenlegi rendkívül szigorú környezetvédelmi előírások ellenére is közel 900 ezerre tehető. A nuTonomy nem csak a távol-keleti országban próbál sikerekre törni, hiszen többek között az Egyesült Államokban, Michiganben is szeretnének hasonló szolgáltatást indítani, miközben több autógyártóval is megállapodást kötöttek már – a Jaguar Land Rover csoport segítségével például az Egyesült Királyságban is hamarosan tesztelni kezdenek.