A Volvo új rendszerének fejlesztése, amely az úton észlelt állatok esetén figyelmeztet és automatikusan fékez, a következő lépést jelenti az aktív biztonsági rendszerek területén. Az új rendszer néhány éven belül piaci forgalomba kerül.

A vaddal való ütközés lehetőségét csökkentő biztonsági rendszerek fejlesztésére irányuló projekt a Volvo Car Corporation 2020-as jövőképének része, miszerint egy új Volvóban ülve senki ne veszítse életét, vagy sérüljön meg súlyosan. Az új rendszert a 2010-ben bemutatott ütközésveszélyre figyelmeztető rendszerre alapozzák az illetékesek.

A működési feltételeket két részegység biztosítja: egy radaregység és egy infravörös kamera, amely az elemzéshez rögzíti a közlekedési helyzetet. Létfontosságú, hogy a rendszer a sötétben is működjön, mivel a legtöbb ütközés a vaddal alkonyatkor és hajnalban, illetve a sötét téli hónapokban történik. A kamera megfigyeli az előtte elterülő utat, és ha egy állat a megadott távolságon belülre kerül, a rendszer hangjelzéssel figyelmezteti a sofőrt. Amennyiben a sofőr nem reagál a figyelmeztetésre, a rendszer automatikusan fékezni kezd.

„Az a cél, hogy a rendszer egy normális, vidéki országút sebessége mellett is működjön. Azokban az esetekben, amikor a rendszer nem tud a sofőrnek segítséget nyújtani az ütközés teljes elkerüléséhez, a rendszer elegendő mértékben lelassítja az autót ahhoz, hogy csökkentse az ütközés erejét, és segítse a súlyos sérülések elkerülését” – mondta el Andreas Eidehall, a Volvo aktív biztonsági rendszereinek szakértője.

A gyári közlemény szerint a nagy kihívást a rendszer felismerő-képességének fejlesztése jelenti – vagyis, hogy észlelje, hogy milyen állattal kerül szembe. A gyártó fejlesztőcsapata így sok időt töltött egy szafari parkban, ahol az állatokról, illetve azok különböző viselkedési mintáikról digitálisan rögzített filmsorozatokat készítettek. A megfigyelések során főleg az őz- és szarvasfélékre (jávorszarvas, rőtvad, dámvad) összpontosítottak, mivel az első fázisban a rendszer olyan nagyméretű állatokra fog reagálni, amelyeknél ütközés esetén fennáll a sofőr vagy az utasok sérülésének veszélye. Ilyen például a jávorszarvas, a dámvad vagy a rénszarvas.

A projekt még csak egy éve vette kezdetét, és továbbra is rengeteg munka van hátra. Többféle technológiát elemeznek jelenleg, a szoftver fejlesztés alatt áll. Amíg a rendszer „megtanulja” felismerni a különböző állatokat, a döntéshozó mechanizmus fejlesztése is folyik, amely meghatározza, hogyan és mikor lépjen működésbe a védelmi rendszer.